PlomberieBouchons, chasse d’eau, robinets et joints : les dépannages de plomberie à faire soi-même, et les limites à respecter.Dépannage
Fuite de chauffe-eau électrique : diagnostic, gestes sûrs et limites
Une fuite du chauffe-eau n’a pas toujours la gravité qu’on imagine : un groupe de sécurité qui goutte pendant la chauffe fait son travail. Tout le diagnostic consiste à distinguer cette goutte normale d’une vraie fuite, sans jamais toucher aux parties électriques.
Au crayon : Nadège Fourcassié, rédactrice, ancienne conductrice de travaux en rénovation, rubrique plomberie · relecture technique : Sylvain Queyrel, responsable de la rédaction · page vérifiée le
Ce que vous constatez
- Le groupe de sécurité goutte dans son entonnoir pendant que le ballon chauffe.
- L’eau coule en filet ou en continu par le groupe de sécurité, même quand le ballon ne chauffe pas.
- Un raccord d’eau froide ou d’eau chaude suinte, avec parfois des traces vertes ou de rouille.
- De l’eau ou de la rouille apparaît sous le capot, entre la cuve et la résistance.
- Des coulures de rouille descendent le long de l’habillage, une flaque se forme sous le ballon.
Causes probables et remèdes
| Piste | Ce qui la trahit | Comment y remédier |
|---|---|---|
| Dilatation normale pendant la chauffe | Quelques gouttes au groupe de sécurité pendant la chauffe, rien le reste du temps. | Rien à réparer : vérifiez seulement que l’entonnoir et le siphon d’évacuation ne sont pas bouchés. |
| Soupape entartrée ou usée | L’écoulement continue hors chauffe ou ne s’arrête pas quand vous fermez la vanne d’arrivée d’eau froide. | Manœuvrez la soupape selon la notice pour chasser le calcaire ; si l’écoulement persiste, le groupe de sécurité est à remplacer. |
| Pression du réseau trop forte | Le groupe de sécurité coule abondamment à chaque chauffe, les robinets claquent ou éclaboussent. | Mesurez la pression avec un manomètre vissé sur un robinet ; au-delà d’environ 3 bars, faites poser un réducteur de pression en amont. |
| Raccord ou joint de piquage | Suintement localisé sur l’arrivée d’eau froide ou la sortie d’eau chaude, au-dessus ou au-dessous du ballon. | Eau et courant coupés, resserrez légèrement le raccord ; s’il fuit encore, son joint est à changer. |
| Joint de bride ou résistance | Eau ou rouille sous le capot électrique, entre la cuve et le corps de chauffe. | Ne démontez pas le capot : le remplacement du joint ou de la résistance se fait après vidange, par un professionnel. |
| Cuve percée par la corrosion | Coulures de rouille sur l’habillage, eau qui sort du bas du ballon hors des raccords. | Une cuve percée ne se répare pas : coupez courant et eau, et faites remplacer l’appareil. |
Groupe de sécurité : quand la goutte est normale
Le groupe de sécurité, monté sur l’arrivée d’eau froide du ballon, sert à empêcher la pression dans la cuve de dépasser 7 bars. Pendant la chauffe, l’eau se dilate. Selon un fabricant de chauffe-eau, la pression interne passe alors d’environ 3 bars, celle du réseau, à près de 7 bars, et la soupape laisse partir quelques gouttes pour éviter la surpression. Ce goutte-à-goutte pendant la chauffe est donc le signe d’un appareil qui fonctionne.
Pour chiffrer le « normal » : l’eau évacuée chaque jour ne dépasse normalement pas 3 % du volume du ballon, soit au plus 6 litres environ pour un ballon de 200 litres. Au-delà, ou si l’écoulement continue hors chauffe, quelque chose cloche. Le test du fabricant est simple : fermez la vanne d’arrivée d’eau froide du groupe de sécurité ; si l’eau coule toujours, le groupe est défectueux.
La manœuvre de la soupape, un geste d’entretien
Le calcaire finit par bloquer la soupape, ouverte ou fermée. Pour l’éviter, manœuvrez-la régulièrement : un fabricant de chauffe-eau conseille une fois par mois, d’autres notices citent une fréquence annuelle. Suivez la notice de votre appareil. Le geste consiste à tourner le bouton de la soupape, souvent rond et rouge, placé juste au-dessus de l’évacuation, quelques secondes, le temps de laisser s’écouler un peu d’eau, puis à le remettre en position. Sur de nombreux modèles, il se tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre ; forcer dans le mauvais sens peut le casser.
Le même fabricant indique une durée de vie de 5 à 7 ans pour un groupe de sécurité. Un groupe plus ancien qui coule en permanence ou qui ne laisse plus rien passer pendant la chauffe est à remplacer. Une soupape qui reste muette pendant la chauffe inquiète plus qu’une soupape qui goutte : elle ne protège plus la cuve.
Pression trop forte : réducteur ou vase d’expansion
Quand la pression du réseau est élevée, la soupape s’ouvre à chaque chauffe et use le groupe. Un manomètre vissé sur un robinet de la maison donne la valeur. Au-delà d’environ 3 bars, les installateurs conseillent un réducteur de pression sur l’arrivée générale. Autre solution, un vase d’expansion sanitaire monté sur l’arrivée froide absorbe la dilatation de l’eau et ménage le groupe de sécurité. Ces deux équipements touchent au réseau sous pression : leur pose revient à un plombier.
Fuite, facture et location
Relevez le compteur le soir et le matin sans puiser d’eau : un écart signale une fuite, au chauffe-eau ou ailleurs. Sachez que le plafonnement de facture prévu pour une fuite après compteur exclut les fuites des équipements de chauffage, d’après le Code général des collectivités territoriales : l’eau perdue par un chauffe-eau reste à votre charge. Si l’eau a abîmé un plafond ou un parquet, prévenez votre assureur au titre de votre garantie dégâts des eaux.
Pour les autres fuites de la maison, voyez la page fuite de robinet, et pour le reste des dépannages la rubrique plomberie.
Avant de prendre l’outil
- Coupez le chauffe-eau au disjoncteur du tableau avant de vous approcher d’une fuite sous le ballon : l’eau et les parties électriques du bas ne font pas bon ménage.
- N’ouvrez pas le capot électrique : la vérification d’absence de tension et l’intervention sur la résistance relèvent du professionnel.
- Fermez la vanne d’arrivée d’eau froide du groupe de sécurité, poignée perpendiculaire au tuyau.
- Méfiez-vous de l’eau qui sort du ballon : elle peut être très chaude.
- Protégez le sol et coupez l’eau générale si la fuite est importante.
Quand passer la main
Appelez un professionnel pour tout ce qui passe par le capot électrique (bride, joint de cuve, résistance, thermostat), pour une cuve percée et, selon les fabricants, pour le remplacement du groupe de sécurité. Un chauffe-eau au gaz ne se dépanne jamais soi-même : fermez l’eau et appelez un professionnel qualifié.
Les questions de l’atelier
Pourquoi un chauffe-eau fuit-il par le bas ?
Le plus souvent, l’eau vient du groupe de sécurité ou d’un raccord d’eau froide, placés sous le ballon. Si elle sort du capot électrique ou de l’habillage avec de la rouille, la bride, la résistance ou la cuve sont en cause : coupez tout et appelez un professionnel.
Est-ce dangereux, un chauffe-eau qui fuit ?
Le risque tient surtout à l’électricité : de l’eau qui atteint les parties électriques du bas du ballon peut provoquer un court-circuit. Coupez le chauffe-eau au disjoncteur avant d’intervenir. L’eau du ballon peut aussi être brûlante.
Comment arrêter l’eau qui coule du chauffe-eau ?
Coupez le courant du chauffe-eau au disjoncteur, puis fermez la vanne d’arrivée d’eau froide du groupe de sécurité en tournant sa poignée d’un quart de tour. Si l’eau coule encore par le groupe de sécurité, celui-ci est défectueux.
L’assurance habitation couvre-t-elle une fuite de chauffe-eau ?
C’est votre contrat qui le dit : relisez la garantie dégâts des eaux de vos conditions générales, qui précise si elle couvre les dommages causés par l’eau, l’appareil lui-même, ou les deux. Déclarez le sinistre rapidement avec des photos.
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